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12개 전북 시민사회단체 "전북기자협회 '동료 의식', 가해자 위한 방패인가" 규탄 협회장 사퇴, 협회 공식 사과, 재발방지책 요구…"훼손한 언론 윤리 책임 져야"
[미디어오늘 윤유경 기자]



▲전북여성폭력상담소시설협의회, 전북여성단체연합, 전북민주언론시민연합 등 12개 전북 시민사회단체는 19일 오전 전북도의회 앞에서 기자회견을 열고 과거 성추행 사건 가해자로 지목됐던 A기자의 협회장직 사퇴와 협회의 전면 쇄신을 촉구했다. 사진 출처=전북평화와인권연대.
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과거 성추행 사건 가해자로 지목됐던 기자가 전북기자협회장에 당선되면서 사퇴해야 한다는 요구가 나온다. 전북 시민사회단체들은 협회장 사퇴와 협회 차원의 재발방지책 마련을 촉구하고 있다.

미디어오늘 취재를 종합하면, 지난달 5일 제50대 전북기자협 백경릴게임 회장으로 선출된 JTV전주방송 A기자는 미투 운동이 벌어진 2018년 성추행 사건의 가해자로 지목됐다. A기자의 대학 동기인 B씨는 1995년 당시 대학생이었던 A기자로부터 강제로 성추행을 당한 사실을 밝혔다. B씨는 해당 사건으로 이후 학내 부적절한 소문에 휩싸이는 2차 피해를 겪었고, A기자로부터 한 번도 성추행 행위에 대한 사과를 받은 적 없다고 주장 온라인릴게임 했다.
사회적으로 미투 운동이 활발히 벌어졌던 2018년, B씨는 JTV 제보 게시판을 통해 가명으로 성추행 사건을 공개했다. 해당 사안은 당시 전북여성단체연합을 주축으로 한 '미투 운동과 함께 하는 전북시민행동'(이하 미투행동)을 통해서도 공식 문제제기가 이뤄졌다.
제보 글이 올라온 직후 A기자가 B씨에게 성추행 가해 바다이야기게임사이트 사실을 시인, 사과하는 내용의 메시지를 보내면서 '2차 피해' 비판도 제기됐다. 그러자 당시 JTV 보도국장은 B씨에게 사과문을 보내 제보 게시판은 기자들이 접근할 수 있는 공간이었고, 제보자 신원 노출이 우려돼 글을 삭제했다고 설명했다. 그는 제보 글을 보고받은 후 A기자를 불러 사실관계를 확인했고 A기자가 지인을 통해 B씨의 연락처를 알아냈다며, 결과 야마토게임장 적으로 2차 피해에 대해 사려 깊게 대처하지 못했다고 사과했다. 이번 사건에 대해 사실관계 파악 후 엄중한 책임을 묻겠다고도 했다.
당시 피해자는 보도국 팀장급 이상의 사과와 A기자에 대한 내부 징계 등을 요구했다. JTV는 미투행동 측에 A기자를 성희롱·성폭력 관련 보도에서 배제했으며, 사건 관련 조치가 진행될 것이라고 밝혔다. 같은 해 4월엔 A기자에 대한 징계위원회가 열렸다. 그러나 'JTV 입사 전에 발생한 사건'이라는 이유로 징계 없이 마무리됐다.
JTV 측은 19일 미디어오늘에 “2018년 제보가 접수된 후 당시 제기된 과거 사안과 관련해 A기자를 통해 사실관계를 확인했다”며 “A기자는 구체적 상황에 대해선 기억하지 못한다고 밝혔으나, 문제 제기가 있었다는 점 자체는 인지하고 있음을 전했다”고 설명했다. JTV 측은 “1995년에 발생한 일로 회사 차원에서는 사실 여부를 직접 확인하기 어려웠고 이를 조사하거나 판단할 법적 권한 또한 제한돼 있었다”며 “징계위를 열었으나 입사 이전에 발생한 사안에 대해서는 징계 대상이 되기 어렵다는 노무사의 법률 자문에 따라 별도 징계를 진행하지 않았다”고 했다.
2018년 당시 A기자 측과 B씨 측 사이의 합의문 작성도 시도됐지만 '앞으로 해당 사건에 대해 문제제기 하지 않고 상대방을 해할 목적으로 공연하게 적시하지 않는다'는 내용을 넣어야 한다는 A기자 측 요구에 B씨가 거부하면서 합의문은 도출되지 않았다.

“성추행 가해자, 기자협회장 자리 설 수 없다”


7년 후인 지난해 12월 A기자가 전북기자협회장에 당선되면서 지역사회 내에선 A기자와 협회에 대해 비판이 제기됐다. 그러자 A기자는 지난 14일 입장문을 내고 “당시 상황은 전혀 기억하지 못하고 있지만 대학 동기의 문제제기에 응한 뒤 해결된 것으로 인식하고 있었다”며 “(2018년 사안이 완전히 해소되지 않았다는 점을 인지해) 문제 해결을 위해 가능한 범위 내에서 성실히 대응했다”고 말했다.

A기자는 당시 징계 대상에 해당되지 않는다는 결론이 나왔으나 “도의적 책임을 통감하며 두 달간 자발적으로 휴직하고 자숙의 시간을 가졌다”며 “시민단체와 소속 회사, 당사자 간 협의를 통해 합의문 작성을 시도했으나 최종적으로 합의에 이르지는 못했다”고 했다. 아울러 “8년이 지난 지금 다시 같은 사안이 거론되고 있는 상황에 대해 유감스럽게 생각한다”며 “향후 판단은 존경하는 지회장님들과 회원 여러분의 뜻에 모두 맡기겠다”고 했다.



▲전북여성폭력상담소시설협의회, 전북여성단체연합, 전북민주언론시민연합 등 12개 전북 시민사회단체는 19일 오전 전북도의회 앞에서 기자회견을 열고 과거 성추행 사건 가해자로 지목됐던 A기자의 협회장직 사퇴와 협회의 전면 쇄신을 촉구했다.사진 출처=전북평화와인권연대.



전북여성폭력상담소시설협의회, 전북여성단체연합, 전북민주언론시민연합 등 12개 전북 시민사회단체는 19일 오전 전북도의회 앞에서 기자회견을 열고 A기자의 협회장직 사퇴와 협회의 전면 쇄신을 촉구했다. 앞서 이들 중 10개 단체는 지난 7일에도 공동성명을 내고 “이번 선출 결과는 협회가 내건 '자정운동'과 '언론개혁'이 얼마나 공허한 구호였는지를 여실히 드러낸다”고 비판했다.

이날 기자회견에선 B씨의 발언도 대독됐다. B씨는 발언문에서 “홀로 침묵으로 견디던 제가 이 사실을 말하게 된 계기는 두 번 있었다. 첫 번째는 2018년 A기자가 어린 피해자를 앞에 두고 성희롱 사건을 논하는 인터뷰를 진행하는 모습을 영상으로 보았을 때, 두 번째는 약 7년이 지난 지금 그가 전북기자협회장으로 선출됐을 때”라며 “이 문제는 더 이상 개인의 과거가 아니라 전북 언론 전체의 윤리를 묻는 문제가 됐다”고 말했다.
A기자의 입장문에 대해 B씨는 “피해자의 관점에서 볼 때 A기자의 책임의 행동은 확인되지 않았다”며 “입장문에서 언급된 2018년 합의 문안은 사실상 이 문제에 대해 더 이상 말하지 않기를 요구하는 것으로 받아들여졌고 피해자로서 그 요구에 동의할 수 없었다”고 했다. B씨는 “성추행 가해자는 언론인의 자리에 설 수 없다. 기자협회장의 자리는 더더욱 아니다”라며 “사과는 말이 아니라, 물러남과 책임의 행동으로 증명돼야 한다”고 말했다.
B씨와 조력자들을 향한 공공연한 2차 가해가 이뤄졌다는 비판도 제기됐다. 그레이 성폭력예방치료센터 활동가는 “피해자와 피해 조력자를 향한 비난과 허위사실 확산 등 2차 피해는 몇 년 전 미투가 있었을 때 이미 벌어졌다”며 “최근에도 조력자의 입을 막으려는 시도들이 이어졌다”고 비판했다. 손주화 전북민언련 사무처장도 “기자들이 모인 협회의 수장을 뽑으면서 성인지 감수성과 인권 의식조차 검증하지 않았다는 사실은 전북 언론계의 수치”라며 “당신들이 말하는 '동료 의식'은 가해자를 위한 방패인가”라고 물었다. 손 처장은 “협회장은 '회원의 뜻에 맡기겠다'며 책임을 회피할 것이 아니라 본인이 훼손한 언론 윤리에 책임을 지고 사퇴해야 한다”고 말했다.
이들은 A기자의 협회장직 사퇴와 협회의 공식 사과를 촉구했다. 또한 협회 차원의 재발 방지를 위한 선거 제도·후보자 검증 시스템 전면 개편과, 성비위 관련 문제·징계 이력이 있는 인물의 출마를 제한하는 윤리 규정 명문화를 요구했다.
미디어오늘은 지난 16일 통화, 문자를 통해 A기자에게 합의문 작성 당시 '앞으로의 문제제기 금지' 단서 조항을 넣은 이유와 시민사회 비판, 협회장직 사퇴 요구 등에 대한 입장을 물었으나 19일 현재까지 답을 듣지 못했다. 전북기자협회는 A기자의 협회장직 유지 여부에 대해 각 지회를 통해 실명으로 개별 의견을 받고 있는 것으로 알려졌다. 전북기자협회 사무국장은 시민사회 요구에 대한 입장과 대응 계획을 묻는 미디어오늘 질의에 지난 16일부터 19일 현재까지 답하지 않았다.